In de 2 vorige delen haalden we 2 uitersten aan zijnde de Nihonto zwaarden (die voor de meesten onder ons buiten budget liggen) en de goedkope katana onder de 250 euro.
Terwijl je al een ‘ok’ katana kan vinden tussen de 200-250 euro die als decoratief en functioneel zwaard kan fungeren, als je iets meer wilt, dan zou je beter nog een beetje langer wachten en iets meer sparen om gelijk iets ‘leuker’ te kopen.
De volgende prijscategorie situeert zich ergens tussen de 300 en 500 euro. En daarin heb je toch uiteenlopende kwaliteiten waarbij de goedkopere niet perse veel slechter zijn dan de duurdere.
Prijsklasse tussen de 300-550
Alles wat rond de 300-500 hangt, daar zal je een compromis moeten sluiten. Je kan immers niet alles krijgen in het leven 
. Als we naar de Paul Chen zwaarden kijken in die klasse dan heb je grofweg 2 keuzes :
1. Je levert in op de kwaliteit van de ‘onderdelen
Niet dat het zwaard uit elkaar gaat vallen als je er naar kijkt of als je het gaat gebruiken maar hier en daar werden besparingen doorgevoerd zodat het prijskaartje aan de lage kant kan blijven.
Bij de Practical plus katana bijvoorbeeld beschik je wel over een traditioneel gemaakt zwaard. Nu ja, wat je traditioneel kan noemen maar het lemmet is in ieder geval differentieel gehard en heeft het lemmet dus een hamon.
Maar tegelijkertijd is het lemmet dunner dan een standaard katana (ga ervan uit dat de meeste een dikte hebben van 6-6.5mm, de practical plus bijvoorbeeld zit rond de 5mm) en werd er ook ‘bespaard’ op de polijsting. Enkel de shinogi van de katana heeft een spiegelpolijsting en de rest van het lemmet een basic polijsting die eerder ruw lijkt.
Nu als het een katana is op te gebruiken, dan kan dat laatste niet echt een punt zijn. Het zal veeleer de dikte van het lemmet zijn die voor de problemen zal zorgen. Met een dikte van 5mm kan je zonder problemen een tatami (en zelfs een dubbele) en andere zachte materialen gaan snijden maar alles wat harder,steviger of dikker is blijft af te raden.
Grove schets waar geen rekening wordt gehouden met 'niku'
Precies om die reden werden de Performance serie katana een paar jaar geleden in het leven geroepen. Zwaarden die speciaal werden ontwikkeld om te snijden maar toch aan de lage prijskant blijven hangen. Voor slechts 40-50 euro extra heb je een mooie upgrade.
De zwaarden in de performance serie worden vooral gekenmerkt door hun andere geometrie en vooral de breedte en dikte van het lemmet die toch wel opvallend zijn.
De fittings en graad van polijsting blijven verder hetzelfde maar je hebt een veel steviger lemmet die meer snijoefeningen en of op hardere objecten toelaat zonder dat je het risico loopt dat het lemmet snel schade zal oplopen.
De zwaarden zijn natuurlijk wel een stukje breder en zwaarder wat misschien een probleem kan opleveren voor bepaalde zwaard-vechtkunst scholen zeker als je gewend bent om met ‘standaard afmetingen’ te werken.
Bij de Practical serie blijf je natuurlijk nog altijd met een valse samé (roggehuid) zitten, plastic menuki en zeer basic fittings.
2. Je kiest voor een ‘niet-traditioneel’ vervaardigd zwaard
En om een goede compromi te zoeken tussen een zeer degelijk tameshigiri zwaard en een lagere prijs dan de Performance serie is Paul Chen dit jaar met de Raptor serie katanas voor de dag gekomen.
Je beschikt nog steeds over een zeer goede en degelijke katana waar je behoorlijk wat Tameshigiri (snijoefeningen) kan mee gaan doen, zonder dat je moet vrezen dat bij de eerste verkeerde slag je zwaard gaat plooien of andere schade gaat oplopen en ze zien er nog steeds op en top uit en beschikken over zeer mooie fittings.
Het enige verschil met bijvoorbeeld de practical plus serie is het feit dat er een andere staalsoort werd gebruikt die van nature uit meer misplaatste snijbewegingen kan verdragen en ook de niet traditionele materialen zoals kartonnen kokers, plastic flessen,etc makkelijker kan verteren.
De lemmeten werden dan ook niet differentieel gehard en de lijnen van het zwaard en de polijsting zijn ook een stuk minder goed afgewerkt maar je hebt wel een zeer degelijke katana natuurlijk.
Al zou ik toch eerder opteren voor een katana uit de performance serie als je grotere, dikkere en of hardere targets wilt gebruiken. Daar werd die serie tenslotte voor ontworpen.
In ieder geval, als je voor deze prijsklasse opteert, dan heb je een ruimer gamma om uit te kiezen en precies af te stemmen op je behoeftes. Ben je een verzamelaar dan is zowat elke katana ok.
Ben je een beoefenaar die nu en dan eens een paar matten gaat snijden dan is de raptor serie of een practical plus katana meer dan voldoende en doe je veel aan tameshigiri dan heb je de performance serie waar je uit kan kiezen.
Andere artikels :
- De Raptor Serie Katanas, gemaakt om te snijden ! Vandaag eindelijk eens de tijd genomen om een paar Japanse zwaarden uit de Raptor Serie van Hanwei – Cas Iberia...
- Hoe herken ik een ‘echte’ katana ? Je wilt een Samurai Zwaard te Kopen maar je bent nieuw in het wereldje en je wilt weten of ze...
